27. Além de seus satélites ou luas, o planeta Saturno apresenta o fenômeno especial do anel que, visto de longe, parece cercá-lo de uma como auréola branca. Esse anel é,
com efeito, o resultado de uma separação que se operou no
equador de Saturno, ainda nos tempos primitivos, do mesmo modo que uma zona equatorial se escapou da Terra
para formar o seu satélite. A diferença consiste em que o
anel de Saturno se formou, em todas as suas partes, de
moléculas homogêneas, provavelmente já em certo estado
de condensação, e pode, dessa maneira, continuar o seu
movimento de rotação no mesmo sentido e em tempo quase igual ao do que anima o planeta. Se um dos pontos desse anel houvesse ficado mais denso do que outro, uma ou
muitas aglomerações de substância se teriam subitamente
operado e Saturno contaria muitos satélites a mais. Desde
a época da sua formação, esse anel se solidificou, do
mesmo modo que os outros corpos planetários.
