Revoluções gerais ou parciais.
1. Os períodos geológicos marcam as fases do aspecto geral do globo, em consequência das suas transformações. Mas, com exceção do período diluviano, que
se caracterizou por uma subversão repentina, todos os demais transcorreram
lentamente, sem transições bruscas. Durante todo o tempo que os elementos
constitutivos do globo levaram para tomar suas posições definitivas, as mutações
houveram de ser gerais. Uma vez consolidada a base, só se devem ter produzido
modificações parciais, na superfície.
2. Além das revoluções gerais, a Terra experimentou grande número de perturbações
locais, que mudaram o aspecto de certas regiões. Como no tocante às outras duas
causas contribuíram para essas perturbações: o fogo e a água. O fogo atuou produzindo: ou erupções vulcânicas que sepultaram, sob
espessas camadas de cinzas e lavas, os terrenos circunjacentes, fazendo desaparecer
cidades com seus habitantes; ou terremotos; ou levantamentos da crosta sólida, que
impeliam as águas para as regiões mais baixas; ou o afundamento, em maior ou
menor extensão, dessa mesma crosta, nalguns lugares, para onde as águas se
precipitaram, deixando em seco outros lugares. Foi assim que surgiram ilhas no
meio do oceano, enquanto que outras desapareceram; que porções de continentes se
separaram e formaram ilhas; que braços de mar, secados, ligaram ilhas e continentes. Quanto à água, essa atuou, produzindo: ou a irrupção ou a retirada do mar
nalgumas costas; ou desmoronamentos que, interceptando as correntes líquidas,
formaram lagos; ou transbordamentos e inundações; ou, enfim, aterros nas
embocaduras dos rios. Esses aterros, rechaçando o mar, criaram novos territórios. Tal a origem do delta do Nilo, ou Baixo Egito; do delta do Ródano, ou Camarga.
